他，在太极拳界人称“大刀王”，曾在国家级大赛中屡摘金牌。但不恋功名的他却用半生时间行走江湖，把太极拳的种子播撒各地，教授学员数万名，并培养出一批声名显赫的弟子。当老来归乡，他又在家乡为拳友置起一片世外桃源，成为五湖四海拳友眷恋的家。谈及太极拳，这位年过半百的拳师坦言——此生只为太极生。
　　
　　青年立志，太极拳成为毕生事业
　　
　　1957年农历十月十八日，在中华太极拳发源地陈家沟，又一个新生命诞生了。作为太极拳世家，父亲陈尚全对这个看似羸弱的孩子同样寄予了无限希望，为其取名为陈照森。
　　陈家沟村多年来村民习武成风，年仅6岁的陈照森自然在家父的言传身教下早早地练起了太极拳，白天上学，晚上就和小伙伴们一起在家中拉起架式。父亲陈尚全和伯父陈尚孝既是严师又是慈父，因而儿时的陈照森深得祖传武术秘诀，好学善悟的他很快把太极拳各种套路熟稔于心。
　　一晃，陈照森高中毕业了，他和父母一样白天田间耕作，晚上习武练拳。那时，村里一到农闲，就组织练拳的青壮年到僻静的黄河滩集体合练，陈照森自然同往，每天都练至深夜，在拳技和拳理方面突飞猛进。
　　年轻的陈照森渐渐习惯了这种“日出而作、日落习武”的田园生活。一次，当他背起春秋大刀习练时，同行的一位村民望着比大刀高不了多少的陈照森嘲笑地说：“就你还想练好春秋大刀，算了吧，别瞎费工夫！”一向自尊心极强的陈照森被对方轻蔑的语言激怒了，他虽然没有回应，心里却暗暗较劲，一定要把春秋大刀练好。
　　不久，香港媒体来陈家沟拍摄纪录片《陈家沟》，欲详细记录太极拳在发源地陈家沟的诞生、发展和传播情况。村里为此组织全村男女老少演练太极拳，并让村里的知名拳师进行个人表演。见到外界人士对太极拳如此倍感兴趣，陈照森的心灵第一次被深深触动了，他强烈地感受到作为陈式太极拳世家的正宗传人，自己不仅要练好太极拳改变自己的命运，还要承担起传播太极拳的任务，将其作为毕生的事业，让太极拳造福更多的世人。
　　从那时起，陈照森全身心地投入到太极拳这神奇而奥妙的世界。平时除了帮父母种田之外，他把全部精力都用于练拳。冬练三九，夏练三伏，一望无际的黄河滩成了他和拳友们的训练场。早上带些干粮，一练就到深夜。拳友们回家了，陈照森还在练习，有时回到家已是凌晨一两点钟。汗透衣衫，一双布鞋能倒出水来。因为训练强度太大，整个身子骨像散了架，腰酸腿痛，家里半尺多高的门槛都迈不过去。但志在四方的陈照森不敢有丝毫的懈怠，他积极向前辈们学习、请教，拳技突飞猛进，渐渐达到出神入化的地步。由于内功深厚、爆发力强，他演练起春秋大刀有如狂风扫落叶，气势雄伟，威猛无比，整个套路三十个动作演练下来不到一分钟，堪称一绝，让人为之拍手叫好，拳友们送其雅号——“大刀王”。
　　1980年，日本第一次组团到陈家沟观看太极拳表演，陈照森作为拳师为外宾献艺。此后，每当有外宾来陈家沟参观访问，陈照森必登台，而且表演项目最多——陈式太极拳老架一路、二路，春秋大刀，单刀，单剑及推手等等。他演练的套路刚起来如虎啸山林，柔起来像绵绵细雨，快起来若旋风扫地，慢起来行若悠云，动作刚柔相济，舒展大方，让观者为之震撼，被太极拳的独特魅力和惊人威力深深折服。从此，陈照森声名鹊起，成为陈家沟知名的拳师，周边村庄的太极拳爱好者纷纷前来跟他学拳，太极拳界也越来越关注这颗太极新星。
　　同年，焦作博爱县徐庄村村民代表慕名找到陈照森，说村里组织了30多名青少年集体学练太极拳，想请他到村里当教练。想起当初自己立下的誓言，陈照森二话没说就到徐庄教拳去了。陈照森的授拳生涯便从此开始了。
　　
　　游走江湖，广播太极拳种
　　
　　20世纪80年代，随着人们对健康的日益重视，老少皆宜、强身健体、防身自卫的太极拳越来越受到国内外的关注，作为太极拳发源地的陈家沟，慕名来此学拳的人越来越多。为满足国内外太极拳爱好者的需求，1982年河南省体委和陈家沟共同投资兴建的太极拳学校落成了，拳技精湛的陈照森成为学校的主教练。除了教学员练拳之外，他还常常带队参加各省、市、县组织的武术比赛，并屡屡夺魁，先后获得金、银牌数百枚。因为学校住宿条件有限，远远不能满足大型团体学拳的需要，应外地机关、企事业单位等的力邀，陈照森先后赴河北、山西、安徽、山东、青海、黑龙江、广东、福建等地授拳。
　　游走江湖，自有千辛万苦，作为为人豁达、武艺高强的拳师，陈照森也少不了接受同行的挑战。
　　1985年，陈照森受山东省电力器材厂的邀请，在该厂为职工教拳。教拳结束时已至元月，为了欢送教练回乡过年，厂里特举办了茶话会，当陈照森和工会领导们谈论完拳术问题时已是深夜11点钟，突然一个身高约一米八、三十岁左右的男子走了进来，紧跟其后的四个年轻人则分别站在门两侧，面带挑衅之色。来者上前一抱拳，冷笑着对陈照森说：“听说这位师傅来自陈家沟，教拳很是辛苦，而且拳术高超，所以今天特来拜见，也想切磋切磋。”一看对方来者不善，工会的负责人忙打圆场：“今天陈师傅很累了，明天一早还要赶火车，以后有空再交流吧。”说完他就领着陈照森往住所走，从不喜在人前炫耀的陈照森也有礼貌地向来者告辞。一出门，工会负责人暗自对陈照森介绍说：“来者姓蒋，曾在全国摔跤比赛中获得冠军，身后的四人是他的徒弟。他只要听说有外地武术界的人来此传技都要上门‘切磋’，给对方下马威。他们人多，还是不理会的好。”陈照森笑了。谁料陈照森刚到住所准备休息，这位蒋某带着徒弟又敲门而入，并笑着上前与陈照森握手，为人坦荡、甚喜交友的陈照森忙上前伸出手。孰料，对方在握手的当儿，一只手抓住陈照森，另一只手握拳就朝陈照森打来，而身后蒋的徒弟们则一起向他伸出拳脚。只一刹那的工夫，陈照森猛一运气，只一扭身，两手一抬，只听“呼”的一声，蒋某竟然腾空而起，就被推至身后的墙上去了。就在陈照森一个拈手，又将徒弟们打趴在地之际，恼羞成怒的蒋某猛扑过来抱紧陈照森的头，陈照森手一翻腕脚一抬，将蒋某和他的一个徒弟一下推至屋角的沙发上。这阵势让挑战者不寒而栗，一旁的徒弟见状忙上前羞惭地对陈照森抱拳施礼，赔情说：“陈师傅，算了算了，我们赔礼了！”陈照森知道自己只不过用了七分力，不会打伤对方，也就顺势回礼，来人则都喏喏而退。
　　还有一次为外宾教拳，一位练多年柔道的台湾拳师慕名来到陈照森的教拳场所，称自己也正在学练太极拳，但一直没有悟出真谛，所以想和太极大师切磋一番，亲自感受“太极拳到底威力有多大”。陈照森推辞不过只得答应。两人随意搭着手，陈照森让对方打自己，这位柔道手就用全身力气向陈照森打过来，但陈照森只微微一笑稍一引一推，就像拍皮球一样把对方一掂一放，然后一发力，对方便一下子被推到水泥地上。强悍的柔道手自然不服，起来再出拳，陈照森则胸一含，身子一抖，一下子将对方弹出四五米远，刷地“上”到几米之外的墙壁上去了。亲自领略了太极拳的威力，这位柔道手对陈照森佩服得五体投地，当下就要拜师。随后的日子里，他形影不
　　离跟随着陈照森学拳。
　　像这样在一气吞吐之间就让对手铩羽而归的事，陈照森不知碰见了多少次。也正如此，铁心跟他练拳的人越来越多。
　　1980年至今，陈照森曾在全国二十多个省市授拳，培养学员达数万名，成了名副其实的“江湖大侠”，为太极拳在国内外的普及作出了不可磨灭的贡献。而这期间，他还多次参加全国性大赛，并多次获得太极拳推手冠军及套路表演冠军。1988年，在全国首届农民运动会上，由于成绩优异，表现突出，陈照森受到国家领导人田纪云、李岚清等的亲自接见，并被评为全国“十佳运动员”，《人民日报》等媒体纷纷进行了报道。陈照森也先后获得了“河南省一级拳师”、“河南省优秀武术辅导员”等荣誉称号。2000年，陈照森又被评为“陈式太极拳十大拳师”。

侠骨柔情，培养四海弟子
　　
　　1995年，担任多年主教练的陈照森荣任太极拳学校校长，对学校倾注了大量心血的他为社会培养了许多优秀学员，其中一些人在国内外各类太极拳大赛中获得冠军。2000年，太极拳学校成为一所私立武校，辞去校长职务的陈照森开始把精力投入到传播太极拳文化事业当中，并苦心栽培太极传人。20多年间，他以严师慈父之心，先后培养了许多太极拳界的佼佼者，如陈志伟、张保忠、刘晓东、陈志强、陈雄姿、王大春、程飞飞、燕根来、陈小龙、杜强胜、张建、李春娥、王运宜、王启岭、刘明龙、任文庆、张会来等等，不胜枚举。
　　这些太极拳明星们，每每提起自己的恩师总是感慨不已。著名拳师燕根来提起师傅陈照森，最常说的一句话就是：我的第二次生命，是太极拳，是师傅给的。
　　10年前的燕根来身患严重的风湿性关节炎、神经衰弱，夜间多梦盗汗，每周至少输5次液。偶然的机会，燕根来结识了太极拳，并于1992年慕名到太极拳发源地陈家沟找到陈照森学练太极拳，苦练3个月身体状况有所好转。后来，为方便做生意的燕根来，陈照森应邀到运城亲自指导燕根来学拳，两人由此结为师徒。一年以后，燕根来身体完全康复，不仅神奇的太极拳在他的心里扎下了根，而且他也被师傅的侠骨柔肠、正直坦诚所感染，决心像师傅一样致力于太极拳的传播。于是，不顾家人反对，他放弃生意，先后十多次来到陈家沟，跟随师傅陈照森学习陈式太极拳套路及器械，想把真正的太极拳带回运城，造福更多的人。苦练2年学成回家乡后，燕根来义务举办了多期太极拳培训班，并于2005年5月组织举办了晋、陕、豫等19个代表队参加的运城市太极拳大赛及首届太极拳推手擂台赛，他带领的团队取得了优异的成绩。他本人也先后于2000年获得中国焦作国际太极拳年会太极拳、剑两块金牌，2002年获得第二届中国焦作太极拳年会推手擂台赛60公斤级第一名。从一个体弱多病的药罐子，到全国推手冠军、致力于太极拳传播的著名拳师，燕根来的人生是一个奇迹，但他清楚地知道，之所以有这样的奇迹，是因为自己有幸遇见了一位德艺双馨的好师傅，有幸结识了太极拳。
　　德艺双馨、不喜名利是学生们多年来对陈照森的一致评价，他的方正豁达、豪爽刚直、虚怀若谷，更使得无数喜爱太极拳的各界名士对他推崇至极。今年73岁高龄的谷峰是一代画师齐白石的关门弟子，也是享誉国内外的著名书画家，他的画被国内外争相收藏。谷峰老来犹喜习练太极拳，对陈照森的坦荡为人早有耳闻。2006年5月，得知陈照森在家乡陈家沟开办太极拳功夫学校，这位七旬老人不顾年迈，欣然和朋友一起不远千里来到陈家沟，亲自为学校开学典礼祝贺。早已不轻易为人作画的他主动提笔泼墨，精心画了一幅梅花图相送，并执意要拜陈照森为师，后在陈照森的坚持下两人义结兄弟，谷峰当即又为这位兄弟作画“桃园结义”，一直住了十日，老人才恋恋不舍地离开了陈家沟，此事被太极拳界传为佳话。此后，陈照森到外地授拳，只要在谷峰老人所住的南戴河附近的城市，老人都要提早为这位兄弟安排住处，等候他的到来。
　　
　　落叶归根，故里传拳扬太极
　　
　　一晃30年，当年意气风发的青年也成年过半百之人，陈照森思乡之情也更加切切。为进一步弘扬太极拳文化、发展家乡经济、不辜负前辈和父老乡亲的期望，以弘扬太极拳为毕生事业的太极拳大师陈照森，在各界友人及弟子的帮助下，对原有的太极拳功夫院进行更名扩建，2006年５月1日，坐落于陈家沟村西北绿色原野上的专业太极拳培训学校诞生了。这座家庭式武馆仅开业一年，就先后接待国内外来宾数千人次，每到节假日总是学员爆满。
　　陈照森在全国各地奔波传播太极拳之际，许多敬仰他的弟子为了进一步弘扬太极拳文化，同时让师父到每一个地方都有一个固定讲学、传拳的场所，纷纷主动出资、出力，先后在北京、厦门、石狮、兰州、广州、大庆等十多个城市建起了分校和推广中心，使许多太极拳爱好者有了接受正规培训的场地。
　　此生只为太极生。年已五旬的陈照森如今更惜时如金，他把“弘扬中华太极，造化和谐人生，让世界充满健康”作为自己学校的办学宗旨。现在全世界都开始关注太极拳这一武术奇葩，陈家沟也因此受到世界的关注，作为土生土长的陈家沟人，陈照森更有责任和义务为太极拳传播作出毕生的贡献。